大阪

オリックス吉井、来季も現役続行へ

　パ・リーグ最年長のオリックス吉井理人投手（４１）が来季も現役を続行することが１３日、分かった。吉井はこの日、スカイマークで練習後「来年はまだ１度も達成したことのない２００イニング（登板）を目標に体を鍛えたい」と、４２歳を迎える来季の目標を明らかにした。小泉隆司球団社長（６５）も「正式な契約は査定担当の評価を聞いたあとの１１月以降になるが、貴重な選手だと思います」と話し、来季も主力として期待している。

　今季の吉井はここまで１８試合、９５回２／３イニングを投げ、７勝８敗。デイビー（９勝）、川越（８勝）に続くチーム３番目の勝ち星を挙げている。８月１９日の楽天戦でのぎっくり腰で翌２０日に出場選手登録を抹消されたが、１８日のロッテ戦（千葉マリン）先発で復帰予定だ。「メジャーなら、３０試合、２００イニング近く投げるのがエース級の投手。今年の自分の成績は５、６番手の貢献度でしかなかった」。目標の２００回登板を達成するため今オフも米国に渡り、アリゾナ州のトレーニング施設で練習する。清原が１２日、４０歳の来季の現役続行を宣言。４１歳の吉井も、夢の２００イニングに挑戦する。

［2006年9月14日9時44分　紙面から］

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