大阪

オク様、21日に開幕ローテ最終テスト

　阪神の新外国人クリス・オクスプリング投手（２８＝パドレス）が、２１日のオリックス戦（大阪ドーム）で開幕ローテーションの最終テストを受ける。「今までやってきたことを出して、無失点で行きたいね。岡田監督の前で最後のアピールになるかもしれないから」と話した。オープン戦は２試合に登板。７イニングで７失点（自責は１点）するなど安定感に乏しい。

　前回登板の１５日の教育リーグ中日戦（鳴尾浜）でも５回を投げ６安打２失点。持ち味であるはずの制球が定まらず、連日のように投球フォームの微修正を行った。すでに先発５番目まで決まりつつある。岡田監督は「（先発は）あらかた決めている。あとはオクスプリングのところ」と話しており、残る１枠を２年目ダーウィンと争う格好だ。

　「セ・リーグ相手になるから、わざわざ見せる必要はない」（同監督）という理由で、２１日の登板後は、２軍での調整になる予定。事実上、開幕前のラストアピールになる。この日、鳴尾浜で練習した助っ人は「（銀メダルを獲得した）アテネ五輪のころの投球フォームに近づいている」と手ごたえも口にした。胸すく快投を見せ、合格切符を手にするか。オク様の投球に注目が集まる。【酒井俊作】

［2006年3月21日9時0分　紙面から］

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