大阪

やっぱり左翼！阪神金本ＤＨ出場は回避

ロッテ戦が雨天中止になり、入念に調整する金本（撮影・田崎高広）

　やっぱり鉄人だねえ。右手薬指のねんざで「ＤＨ」を視野に入れていた阪神金本知憲外野手（３８）が１０日、ＤＨでの出場を回避する考えを明かした。１２日からのソフトバンク３連戦（ヤフードーム）はＤＨ制度が採用されるが、普段と同様に左翼守備につく。患部が劇的に回復しているのがその理由で、この日から５本の指を使った本格的な打撃練習もをスタートさせた。

　懸命にバットを振り込む姿に天も味方した。試合前練習を終え、控え室への階段を上がる金本に雨天中止の朗報が届いた。「ヨッシャあ～」。顔中に笑みが広がった。

　「ＤＨじゃなくてもいけそう？　ああ、このままならな。今は４割、これが５、６、７割になれば…。１日休めたら回復には大きい？　そりゃそうよ！　当たり前よ。日にち薬やからな」

　８日の交流戦前の記者会見では、左翼守備辞退の可能性を明かしていた。「守れない状態が福岡でも平行線なら（ＤＨも）考えないといけない。これ以上、チームに迷惑はかけられないから…」。パ本拠となる１２日からのソフトバンク戦（福岡ドーム）でＤＨ起用を願い出る可能性があった。だが、その時の暗い表情は完全に消えた。

　すでに打撃練習では脅威的な回復力を見せている。３日に故障後、ようやく再開できた前日とは、明らかに違うスイング。しっかりと５本指でバットを握り、ボールをとらえた。打球は右翼方向へのネットへ突き刺さった。「５本の指で握っている以上、なんの言い訳はできへんからな」。

　強がりもあるのだろう。前日９日のロッテ戦前も、練習開始ギリギリまで患部周辺の血行をよくする治療を受けた。７回の守り、走者一、二塁の場面で三塁へ強い送球を見せたのも「三塁コーチャーへのアピールもあるから…」と打ち明けた。

　何より鉄人を支える強じんな精神力がよみがえったのが大きい。杉田トレーナーが「広島時代からダマシだまし、何度もこういう経験をしたからできること…」とため息をつくほど百戦錬磨の男。そんなアニキだから、もうきっと大丈夫だ。【片山善弘】

［2006年5月11日10時10分　紙面から］

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