大阪

阪神が岐阜城北・丹羽をリストアップ

昨年、センバツ準決勝の対横浜戦の８回、中前適時打を放つ岐阜城北・丹羽将弥

　阪神が１０月３日の高校生ドラフトの外れ１位候補に岐阜城北の長距離砲・丹羽将弥（にわ・まさや）外野手（３年）をリストアップしていることが３日、分かった。大阪桐蔭・中田翔投手（３年）の１位指名をすでに決めているが、複数球団の競合は確実。抽選で外れた場合も怪物級のスラッガーにこだわる方針だ。丹羽は今年５月に岐阜・長良川球場で推定１４０メートルの場外アーチを放った実績を持ち、中田に劣らぬパワーが魅力だ。

　万一、怪物を取り損なっても心配ご無用だ。阪神が熱視線を送る「外れ１位候補」もやはり怪物級スラッガー。岐阜城北の主砲丹羽に高い評価を与えていることが判明した。「とにかく打球の速さがズバ抜けている。高校生離れしたパワーの持ち主だ」。球団関係者も絶賛する。１位指名を決めている大阪桐蔭・中田には競合が必至。最悪のケースを想定し、全国の有望選手を洗い出し、岐阜の逸材の名が上位となった。

　丹羽もまた中田に負けない伝説をもつ。今年５月に岐阜県代表の４番として、ブラジル選抜と対戦。岐阜・長良川球場の左翼を越える推定１４０ メートル の場外弾を放った。両翼９７・６ メートル でプロ野球も開催される球場で、場外に飛び出す打球は前代未聞という。

　ネット裏で５球団のスカウトが視察しており、一気に注目度が高まった。昨春センバツでは２年生４番として甲子園の土を踏み、チームを４強に導いた。驚異的な飛距離と下級生から主軸を務めた実績は、怪物中田と重なるものがある。

　１０月３日に行われる高校生ドラフトでは、外れ１位も重複した場合も再び抽選を行う。もちろん丹羽も複数球団で競合する可能性がある。このため、阪神は１人の選手にこだわらず、複数人をリストアップし、臨機応変に対応する。

　丹羽の他にも怪物スラッガーに目を光らせている。横浜・高浜卓也内野手（３年）もその１人だ。他球団が単独で１位指名する可能性はあるが、もれた場合は外れ１位としてお買い得。あくまで右打ちの強打者にターゲットを絞っている。今年の阪神は林や桜井と売り出し中の若手が猛虎打線を支えている。これに甘んじることなく、その後に続く世代の補強も怠らない。

　◆丹羽将弥（にわ・まさや）１９８９年（平元）４月１８日、愛知県海部郡佐屋町（現愛西市）生まれ。永和小３年の時に「永和クラブ」で野球を始める。永和中では硬式の「西尾張ドリームス」に所属。岐阜城北では１年夏からベンチ入り。高校通算２３本塁打。目標のプロ野球選手は中日福留。１７８センチ、８４キロ。右投げ右打ち。

［2007年9月4日9時46分　紙面から］

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