大阪

球児、上原と日本代表“最強コンビ”結成

上原（左）が見守る中、ブルペンで投球練習する藤川（撮影・田崎高広）

　神戸の青空の下で「球児・浩治」の最強コンビが誕生した。北京五輪を目指す野球日本代表の自主トレーニングが１０月３１日、スカイマークで行われ、阪神藤川球児投手（２７）が初めてブルペンで投球練習を行った。投手キャプテンを務める巨人上原浩治投手（３２）は自らの練習を中断して、豪腕の３０球をチェック。「最高の生きた教材だ。教えて教えられて、今後にいかしたい」と絶賛した。球界屈指の右腕２人が日の丸投手陣の支柱となる。

　最強コンビの結成で星野ジャパンが活気づいた。自主トレ２日目に、守護神候補の藤川が投球練習を開始した。すると遠投を始めたばかりの上原がわずか５球で中断。そのままブルペンに急行し、１球ごとに凝視した。期待に応えるように、藤川のストレートがうなりを上げる。さらに「上原さんのフォークや！」と握りを確かめて、腕を振った。「球児・浩治」がついにドッキング。シーズンではありえない豪華共演が実現した。

　球界屈指の右腕２人が交わることでチームに与える影響は途方もなく大きい。上原は興奮を隠さなかった。「あんな間近で見られるんだから…。最高の生きた教材だよ。もっと見て勉強したい。教えて教えられて、今後にいかしたい」。数多くのタイトルを奪取した男でさえも刺激を受けた。力のこもった３０球に、藤川も自信をみなぎらせた。「真っすぐが走ってくれた。指にもしっかりかかったし。（投手）キャプテンにも見てもらえた」。超一流同士の相乗効果を期待させる１日となった。

　藤川は言わずと知れた最強の守護神。上原も先発、抑えにフル回転でき、国際経験が最も豊富だ。さらに、この２人の共通点は明るい性格でチームのムードを良くすることにある。「関西」をキーワードにトークにも冴えがある。星野監督は「上原というのは、おもろいな。ずっと話している。球児は（球に）スピンが効いている」と笑った。巨人小笠原の離脱など故障者が続出した星野ジャパンで、明るい話題をもたらした。

　１２・１開幕のアジア予選まで、約１カ月で即席のチームをまとめ上げなければならない。投手陣はダルビッシュや涌井ら若手が多い中で、上原と藤川はチームを引っ張る存在になる。大野投手コーチは「みんな、いいモノを持っているから、取り入れていけばいい。そうやって、チームになっていくんだ」と話した。秋晴れの神戸で、今後の活躍を予感させる「球児・浩治」のコンビ誕生。おもろい２人が日の丸投手陣を支える。【田口真一郎】

［2007年11月1日12時14分　紙面から］

関連情報

• 藤川の写真はこちら！「虎フォト」
• 阪神ファンはＳＮＳ「エヌスク」で語ろう！
• 本紙カメラマン自信の１枚、阪神タイガース・パネルはこちら
• 虎番ブログ
• 最強コンビニ弁当ナビ★毎週火曜に新ラインアップ

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問