大阪

ＰＬ前田２発！スカウト絶賛／高校野球

５回裏２死二塁、ＰＬ学園・前田はコールド勝ちを決める２点本塁打を放ちガッツポーズで生還

＜高校野球大阪大会：ＰＬ学園１１－０山本（５回コールド）＞◇１５日◇住之江◇１回戦

　センバツ４強のＰＬ学園のエース前田健太（３年）が山本戦で、２本のアーチを放った。投げても４回を１安打無失点、７奪三振。今秋の高校生ドラフト１巡目候補の実力を見せつけた。

　「桑田２世」の最後の夏は、鮮やかな放物線で始まった。２回だ。ＰＬ学園の前田がカーブを完ぺきにとらえ、左翼席場外に運んだ。豪快な先制ソロに「もう１本いきたいな」。９点リードで迎えた５回裏にはコールドゲームを決める“サヨナラ”２ラン。公式戦初の１試合２発で高校通算２５本塁打とした。初戦はバットで周囲のド肝を抜いた。

　投げてもセンバツ４強の実力は健在だった。初回にはナインの動きが硬いと判断。あえて内野ゴロを打たせてリラックスさせる余裕も見せた。２回以降は最速１４３キロの直球で押す投球に切り替え、４回７奪三振１安打無失点。「ストレートの走りはまだまだ。これから上げていきたい」。口調は控えめだったが、マウンドでは貫禄すら漂った。日米５球団が視察。１巡目指名を決めている広島宮本スカウトは「肩回りやヒジが柔らかく、腕の振りが速い。高校生の球じゃないよ」と絶賛。奇しくもこの日、大阪桐蔭の中田も２発を放ったが、主役の座は譲らない。【田口真一郎】

［2006年7月16日9時58分　紙面から］

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