大阪

井川が指南、ヤ軍に将棋ブーム!?

　【タンパ（米フロリダ州）２月２８日（日本時間３月１日）＝片山善弘】０７年ヤ軍は「ＳＨＯＧＩ」野球？　ヤンキースで「ＩＧＡＷＡゲーム」が大流行する。３月１日から始まるオープン戦を前に、この日、井川慶投手（２７）が英語解説書つきペーパー将棋セット３０部をロッカー内で配布した。遠征移動用のバス、飛行機などで、ブーム到来間違いなしだ。

　「イガワが持ってきたんだ。興味のあるヤツは持っていってくれ！」。ロッカー内に広報担当者の声が響いた。ビローン、クリッパード、マイヤーズら中継ぎ投手陣、さらに主力のジアンビー、ポサダまでが、これをゲットした。もともとは日本将棋連盟が英語圏の普及用に作ったパンフレット。将棋親善大使の井川がわざわざ持ち込んだ。硬い用紙の駒を切り離せば、すぐに対局可能。例えば王将（ＫＩＮＧ）は「Ｋ」と表記され、動ける場所も矢印でちゃんと記されている。

　この日、軽めのメニューで終えた「井川先生」は、ロッカー内で１時間以上にわたり実地講習を行った。「彼に勝たしてあげました。逆転があるということを伝えたかったので」。初体験のビローン相手に“メジャー初敗北”。相手を気分良くさせ、将棋の世界に引っ張り込もうとはなかなかの作戦だ。

　「難しいね。動きが複雑だし、先を読まなきゃいけない」とビローン。井川は集中力向上の効果を口にしたが、ヤ軍選手には、勝負の状況判断を鍛える頭脳ゲームと、とらえられたようだ。トーリ監督の方針にもピッタリ。０７年ヤ軍は、将棋コミュニケーションでチームの結束力と判断力をアップする。

［2007年3月2日11時12分　紙面から］

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