大阪

井川放出へ、パドレスが交渉権

ヤンキース井川にトレードの可能性が急浮上した

　【クリーブランド（米オハイオ州）１０日（日本時間１１日）＝千葉修宏】ヤンキースが、井川慶投手（２８）を放出する可能性が出てきた。サンディエゴ・パドレスへのトレード移籍を複数の米メディアが一斉に報じた。ヤンキースが同投手をウェーバーにかけ、パドレスが交渉権を獲得。現在、両軍は合意に向けた話し合いに入ったという。交渉期限は米東部時間の１４日午後２時（日本時間１５日午前３時）とみられる。ポスティング料約２６００万ドル（約３０億円）で阪神からヤンキース入りした井川だが、１年目から思わぬ事態に直面した。

　衝撃のニュースが飛び込んできた。ヤンキースがインディアンスと戦っているころ、全米ネット局ＦＯＸがホームページで第１報を伝え、スポーツ専門局ＥＳＰＮ、ニューヨークの地元紙も続いた。情報を総合すると、ヤンキースは井川のウエーバーを申請。他のア・リーグ球団とナ・リーグの下位球団から獲得希望はなくこの日、パドレスが交渉権を得たという。交渉期限は「営業日（土日をのぞく平日）の４８時間以内」となっており、ＥＳＰＮは「期限は火曜日の午後２時（日本時間１５日午前３時）まで」と伝えた。

　両軍は自由にトレードできる７月３１日以前にも井川を軸にした移籍交渉を行っていた。そのときはヤンキースが救援投手を要求して破談になった。その後、パドレスの台所事情に変化が起きた。投手陣はメジャーＮＯ・１のチーム防御率３・５３を誇るが、８月に入って不振のベテラン左腕デービッド・ウェルズ（４４）に戦力外通告をした。現在、ナ・リーグでワイルドカード争いのトップに立っているが、ローテーションで、先発左腕にぽっかり穴があいた。他の先発４人は右腕のため、先発左腕の井川がターゲットになった。井川は１１年まで年平均４００万ドル（約４億８０００万円）の契約を残すが、パドレスが負担する。

　両軍首脳陣は、慎重な言葉に終始した。パドレス首脳陣は沈黙。ヤンキース・ジロ広報部長は「キャッシュマンＧＭからは、まだ何も聞いていない。何か起こればキャッシュマンから連絡がある。そのときはお知らせする」と話すにとどまった。キャッシュマンＧＭはニューヨーク・タイムズ紙の取材に「（クレメンスの出場停止で先発がいない）火曜日に投げるかもしれない」と井川を「戦力」に強調。だがカーステンズの登板がほぼ内定している。松井も「コメントしようがないよ」と戸惑いの様子を見せた。

　絶好調のチーム状況もある。この日、井川の代わりにローテーションに入った２１歳の若手ヒューズがインディアンス戦で６回４安打１失点と好投。２番手の同じく２１歳の１００マイル（約１６１キロ）右腕チェンバレンも２回無安打４三振と完ぺきな内容で快勝した。若手の成長が放出も辞さない状況を生んでいる。

　井川にすれば、移籍が実現しパドレスで先発に入ればプレーオフ出場の可能性もある。ただヤンキースも１年で放出したら、巨額ポスティング料２６００万１９４ドル（約３０億円）の費用回収は見込めない。ＥＳＰＮは「あっさり井川を譲るとは思えない。移籍実現の可能性は五分五分」と、ヤンキースが交換要員で高望みするようだと、破談の可能性も伝えている。

［2007年8月12日9時33分　紙面から］

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