大阪

パウエル釈明会見、オリを一方的非難

　ソフトバンク、オリックスとの契約が問題になっているジェレミー・パウエル投手（３１）が５日、都内のホテルで二重契約疑惑の釈明会見を開いた。オリックスとの「合意」後、契約内容の変更を打診されたことで、交渉決裂の意思表示をしたと説明した。ソフトバンクとの契約優先も、事実上３カ月出場停止というパ・リーグ勧告案を受け入れる姿勢。一方、オリックスはこの日、パ・リーグ連盟に勧告の拒否を通達した。

　パウエルは二重契約疑惑を完全否定した。「二重契約をするつもりはなかったし、二重契約ではなかった。オリックスが私の権利を持っている認識はなかった。これが真実です」。強い口調で紙に記した言葉を読み上げた。

　オリックスが合意を発表した１月１１日時点の状況について「その時点では間違いなくプレーするつもりだった」と認めた。その後、身体検査を受け、正式契約を交わした上で、オリックスのキャンプに参加すると考えていたという。オリックスに統一契約書にサインしてファクスで送信したことには「ビザ取得のためにしか使われないことを確認した上でサインし、送り返した」と反論した。

　オリックスとの契約が決裂した理由として、合意後の契約条件の変更を挙げた。「０９年に関するオプションだった。身体検査後、決まっていたバイアウト（契約の買い取り）に関する項目で内容を変更しようと。オリックスに有利になる契約に変えようとしていた。去年、右ひざをケガをしたことで私の契約は複雑だった」。オリックスは、身体検査後に契約内容を変更できるようになっていたと主張している。だがパウエルは「私も代理人も倫理的でなく不誠実に感じた。これだけでは収まらない、さらに（変更を）求めてくると感じた」と言った。この不信感が決定打となり、１月２０日前後に代理人を通じ交渉決裂を通告したという。

　４日には開幕から３カ月の出場停止を伴うパ連盟の勧告案が出た。「残念で、私の人生において大きな打撃を受ける。だが、この勧告は私がコントロールできない。今はホークスの一員になることに感激している」と勧告には従う意向を示した。

　会見後、福岡へ空路、移動した。「今日からはホークスの一員だと思っている。１日でも早くチームの勝利に貢献し、マウンドへ上がれるように前向きにやっていく」。自らの行き先を言動で主張し続けた。【中村泰三】

［2008年2月6日10時30分　紙面から］

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