大阪

サントリー逆転雪辱／バレーボール

強烈なジャンプサーブを放つサントリーの越川（撮影・栗木一考）

＜バレーボール・プレミアリーグ男子：サントリー３－１堺＞◇６日◇大阪・舞洲アリーナ

　男子は昨季決勝と同じカードで開幕し、準優勝に終わったサントリーが前回王者堺に雪辱の１勝を挙げた。日本代表の越川優（２２）の強烈なジャンプサーブやアタックなどで第２セット以降は圧倒。第１セットを失ったが、３－１で逆転勝利を飾った。

　強烈なアタックがコートに突き刺さった。１－１で迎えた第３セット。１３－１１と一進一退の攻防で、サントリーも越川が、ブロック２枚の上から堺の集中力を奪う一撃を放った。「うれしい。やっと自分のプレーができた」。昨年の世界選手権で、日本代表エースとして期待されたが先発落ち。悔しさをバネにした男がプレミアリーグ開幕から大暴れした。この日はチーム最多の１９得点を挙げて勝利に貢献した。

　「（昨年度）決勝で敗れた相手。今は勝ててホッとしている」と勝利をかみしめた。だが開幕の白星だけでは終われない。「目標はプレミアリーグ初代王者になること。開幕から連勝したい」と力強く言い切った。河野監督は「ウチの自慢の攻撃力が発揮できた。今後はブロックを強化していきたい」と課題を挙げた。開幕戦で堺にリベンジを果たしたサントリーは、次はＶ奪還に向けて突っ走るだけだ。

［2007年1月7日11時40分　紙面から］

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