大阪

大崎シャミ超え五輪切符！びわ湖マラソン

　大阪世界選手権６位の大崎悟史（３１＝ＮＴＴ西日本）が「世界２位」を倒して北京切符をつかむ。男子マラソン北京五輪代表最終選考レース、びわ湖毎日マラソン（滋賀・皇子山陸上競技場発着）は２日、スタート。前日会見が１日、大津市内のホテルで行われ、大崎は大阪世界選手権銀メダルのＶ候補シャミ（カタール）の徹底マークを宣言。過去２戦２敗の強敵を踏み台にして、代表入りをアピールするつもりだ。

　営業マンの腰の低さはもうない。大崎は堂々と優勝を宣言した。「優勝するのが北京への近道。強い外国人と勝負して力をアピールしたい」。福岡国際、東京（旧東京国際）、びわ湖の“国内男子３大マラソン”では０５年東京国際の高岡以来３年ぶりとなる日本人Ｖへ、瞳をギラつかせた。

　「一番鍵を握る選手」として挙げたのがシャミだ。マラソン６戦５勝、唯一の黒星が世界選手権銀メダルの超強豪。直接対決は同世界選手権と０６年アジア大会で２戦２敗…。逆に勝てれば、最高のアピールになる。「シャミと勝負して勝てれば一番いい。どこで（ペースを）上げてくるか」と徹底マークする。

　４年前の無念を晴らす。営業マンとして働いていた０４年東京国際で日本人トップの２位。一躍アテネ五輪代表候補となったが、吉報は届かなかった。「一発屋だと思われた」。以後、会社から十分な練習環境を与えられ、悔しさを胸に実績を積み重ねてきた。

　今回はすでに世界選手権６位と結果を残している。１月には左足付け根を痛めており、出場せずに選考結果を待つ手もあった。実際、清水監督には「出ない方がいい」と言われた。それを「逃げたくない」と直訴して出場。「自分が一番強い気持ちを持っていると思う」。国内外の強豪を押しのけ、北京へと突き進む。【太田尚樹】

［2008年3月2日10時45分　紙面から］

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