大阪

大毅vs内藤の日本人対決世界戦が８日決定

　相手は内藤や！　亀田兄弟の父史郎氏（４２）は７日、二男大毅（１８＝協栄）の標的をＷＢＣ世界フライ級王者内藤大助（３２＝宮田）にする考えを明かした。当初は同門のＷＢＡ王者坂田健史（２７）を最有力候補に挙げていたが、ボクシング界に同門対決への批判が多いため断念。大毅のＷＢＣ世界ランキング入りも内定したことで、内藤に絞った。８日、史郎氏と協栄ジムの金平会長との話し合いを経て、正式に内藤－大毅の世界戦が決まる。

　大毅のターゲットが決まった。ＷＢＣ王者内藤。この日、三男和毅のデビュー戦視察を終え、メキシコから帰国した父史郎氏は「内藤や。（ＷＢＡ王者の）坂田よりも評価が高いんやろ？　１番強い人間とやったらええ。亀田家は日本人相手でも逃げへん」と最終的な方針を示した。

　当初の標的は同じ協栄ジムのＷＢＡ王者坂田だった。しかし、同門対決が日本独特のジム制度崩壊につながりかねないこと、また周囲に真剣勝負かどうかという疑念を抱かせる－などの点で業界内の反発が強かった。一時は強行も辞さない姿勢を見せていた史郎氏も「同門はややこしい問題がある」と断念。大毅のＷＢＣランク入り内定で、標的を切り替えた。

　残された時間の少なさも、史郎氏の決断を後押しした。大毅は１０月１５日までに世界王座を奪取すれば、元ＷＢＣ世界ミニマム級王者井岡弘樹が持つ１８歳９カ月１０日の日本人最年少世界王座奪取記録を更新する。坂田戦にこだわることで、世界挑戦のチャンス自体が消滅することを恐れた。

　８日、史郎氏は金平会長と話し合いを持ち、自分の考えを伝えて最終的なゴーサインをもらう。亀田兄弟は１７日から約１週間のメキシコ合宿を予定する。史郎氏は「相手が決まれば、練習への熱の入り方も違う」として、週明けまでに内藤－大毅戦が正式発表されることを望んでいる。

　世界戦の時期は９月下旬か１０月上旬、場所は都内近郊の大規模会場が予想される。亀田兄弟初の日本人対決による世界戦は、大きな注目を呼ぶことは間違いない。【田口潤】

［2007年8月8日11時57分　紙面から］

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