大阪

ダイエットＤＶＤ人気沸騰ビリー20日来日

　軍隊式訓練を取り入れたダイエット方法を教えるＤＶＤ「ビリーズブートキャンプ」が通信販売業界で異例のヒットを記録、大ブームを起こしている。ＤＶＤの人気に合わせてインストラクターを務めるビリー・ブランクス氏（５１）の注目度も急上昇。すっかり“話題の人”となって、いよいよ２０日に来日する。

　「脂肪を燃やせ！　俺について来い！」と画面から呼びかけるビリー。深夜の通販番組から、メタボリック症候群など健康を気にする人たちの間で人気に火がついた。

　「ビリーズブートキャンプ」はビリーが米陸軍専属トレーナー時代のプログラムをもとに、女性でも気軽にできるように開発したエクササイズ。「７日間集中ダイエット」をうたい文句に、腹筋用などＤＶＤ４枚とゴムひもで約１万５０００円。

　映像では、生徒とともに汗を流すビリー。「ここをどこだと思っているんだ？」と厳しい表情で軍隊式トレーニングを連想させたかと思えば「あきらめるな！　限界なんてないんだ」と励ます。落ちこぼれそうになると「自分のペースでいけばいいんだ」と優しく呼びかける。初心者にも「ゴムひもは使わなくてもＯＫ」と気配りを忘れない。マッチョだが、親しみやすいキャラクターで、ビリー人気は日本で爆発した。米国では、ＮＢＡのシャキール・オニール、女優ブルック・シールズ、レベッカ・デモーネイら著名人の”教え子”も多い。

　ビリーは米ペンシルベニア州出身。１１歳で格闘技を始め、テコンドーで７段を取得。他の武道でも黒帯を取り、空手では７度世界王者。世界大会でメダル３６個を獲得した。またテコンドーとボクシングを組み合わせた「タエ・ボー」という人気エクササイズも考案した。一方、俳優としてもブルース・ウィリス主演映画「ラストボーイスカウト」、ドラマ「ＥＲ」などに出演した。

　ＤＶＤは昨年７月に販売が始まり、今年に入りブログの書き込みなどで一気に注文が増加した。販売元のオークローンマーケティング（名古屋市）では「生産が追いつかない状態」。今や時の人となったビリーは２０日に来日予定で、新たに注目を集めそうだ。

［2007年6月19日13時32分　紙面から］

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