中日契約交渉を行う福留がダウンも覚悟の姿勢で臨む。今季は新４番として９２試合で打率２割７分７厘、２３本塁打、８１打点、アテネ五輪でも銅メダル獲得に貢献した。９月１日の阪神戦で死球を受けて骨折した左手人さし指も球団側は“公傷”と認めて２億円からの上積みの可能性もある。だが本人は「僕は仕事をしていないよ」と納得していない様子。「もめごとは嫌いだから」と球団側の提示を受け止める姿勢を示した。
［2004/11/19/10:12 紙面から］
