中日ルーキー中田“条件付き”開幕ローテ
中日のドラフト2巡目中田賢一投手(22=北九州市大)が“条件付き”で開幕ローテーション入りを果たした。30日、公示された開幕1軍メンバーに中田の名前が入っていた。「こうやって(先発として)使ってもらうからには期待にこたえたいです」。98年の川上以来、7年ぶりとなる新人での開幕ローテ入りを素直に喜んだ。
ただこの開幕ローテーションは“条件付き”となりそうだ。「結果を出さないとすぐに(ローテを)外されるという気持ちはあります」と中田が言うように先発陣は登録された川上、朝倉、山井、チェン、中田の他にこの日登録されなかった山本昌、落合がいる。登板直前に登録される予定の2投手だが、特に先発6投手の谷間を埋めると予想される落合は、だれか調子が悪い時には代わりができる存在。だからこそ中田もプロ初先発からいきなり結果を求めていく。
予想される初登板は4月6日のヤクルト戦(神宮)。「自分のストレートをどんどん投げたい。真ん中に投げても大丈夫くらいの気持ちでいきたい」。オープン戦4試合で学んだことは「気持ちの大切さ」。チャンスは何度もない。ローテ定着のために、自分のすべてをぶつけて白星を狙う。【鈴木忠平】
[2005/3/31/09:43 紙面から]
写真=開幕1軍入りが決まったルーキー中田
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