広島新井「食らいついた」９回逆転３ラン
＜広島５−４ヤクルト＞◇２７日◇神宮
起死回生の一発は神宮のレフトポール際に飛び込んだ。広島は９回、３点のビハインドがあった。マウンドは石井。絶望的…。しかし、ドラマは起こった。嶋、ラロッカ、前田の３連打でまず１点。さらに１死一、二塁の場面で、新井が単独キングに立つ２６号逆転３ランをかっ飛ばした。
「いろんな思い？ そんなものありません。とにかく食らいついたんです」
後半戦の開幕は「４番」ではなかった。３日巨人戦（東京ドーム）から主砲を任され、最初の５試合は打率５割。しかし、その後の９試合は３７打数２安打と急ブレーキがかかり、切り替えるはずの球宴出場中も、頭の中には少なからず不安が残っていた。「（自己最多の）２８本まであと３本、もし打てなかったら笑われますね…」と本気で話していた。
自信を少し取り戻せたのは、球宴第１戦のヒットだった。途中出場の２打席目、ロッテ小林雅から放った中前打がきっかけだった。
「前半戦の最後はあれこれ考えすぎていた。もう１度原点に返って、強いスイングを心がけようと。あの球宴の１本で、センター中心という基本も含めて原点を思い出しました」
助っ人ラロッカのスタメン復帰で働き場所は６番に戻った。悔しさがないはずはない。しかし、言葉では「打順は関係ないです」と繰り返した。
「いい粘りだった。新井はよく打ったよ」。あえて愛弟子を６番で出直しさせた山本監督も大喜び。敗れていれば借金２０という危機を乗り越え「１つ１つ勝って行けば、ムードも良くなる」と再出発へ号令を飛ばした。【伊嶋健一郎】
［2005/7/28/10:23 紙面から］
写真＝起死回生の３ランを放った広島新井はファンの大声援に満面の笑みで応えて引き揚げる
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