オレ竜連勝しかない！中田、川上に期待
落合中日が背水の陣で決戦に臨む。６日からナゴヤドームで首位阪神と２連戦。３ゲームと差が開き、さすがのオレ流も連勝しかない状況に追い込まれた。先発が予想されるのは第１戦が中田、第２戦が川上。崩壊状態の先発陣にあって、好調をキープするルーキーとエースの意地に期待が高まる。
背筋痛再発の朝倉が４日に登録抹消。野口も前日のヤクルト戦で落合監督から戦力外のらく印を押された。２軍から遠藤、小笠原が合流したものの、先発陣の崩壊劇はさらに悪化。正念場に立たされた中日が救世主に指名したのが、エース番号「２０」を背負う中田だった。故障から１軍に復帰後、２連勝。５日、ナゴヤドームで行われた投手練習に参加した中田は「重要な試合と考えると自分のボールが投げられなくなる。いつもと変わらずやるだけです」と話した。
エース川上は前回の阪神戦で５失点。６回途中で実質的にＫＯされた。井川の自滅で勝利投手にこそなったが、８月以降はエースらしい投球が出来ていない。悩めるエースはこの日、最後までナゴヤドームに閉じ込もり、約２時間にわたってマッサージ。「シーズンはあと数回投げるだけ。（調子が）悪くても勝つことを考えるしかない」と話した。落合中日の公約である連覇達成へ、最大のヤマ場を迎えた。【鈴木忠平】
［2005/9/6/10:37 紙面から］
写真＝阪神戦で先発が予想される中田はナゴヤドームで練習
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