「申し訳ありません」中日落合監督詫びた
＜横浜６−１中日＞◇７日◇ナゴヤドーム
中日は７日、ナゴヤドームでの横浜戦に敗れ、５連敗。７９勝６６敗１分けの２位で今季の全日程を終了した。２年続けて、自ら掲げた「日本一」の公約を果せなかった落合博満監督（５１）は試合後、ファンに「申し訳ありませんでした」と詫びた。
「日本一」。落合監督が就任以来、２年続けて掲げた公約は今年も達成されることはなかった。今季２度目の５連敗でオレ竜がシーズンを終えた。１４６試合を戦い、７９勝６６敗１分け。優勝した阪神に１０ゲームの大差をつけられての２位に終わった。ナゴヤドームでの最終戦終了後、あいさつに立った落合監督の口から出たのは、ファンに対する謝罪の言葉だった。
落合監督「球団悲願の連覇、５１年ぶりの日本一を目指して戦ってきましたが、残念ながら達成できませんでした。申し訳ありませんでした。選手は持てる力を発揮してくれましたが、それを勝ちに結びつけられなかったのは私の責任だと思っています」
「一言で言えば、負けたシーズン」。今季をそう振り返った敗軍の将が今年のターニングポイントに挙げたのは１５勝２１敗と大敗した交流戦でも、９月７日の阪神との直接対決を落とした試合でもなく、８月１６日からの巨人、横浜と続いた６連戦だった。それまで貯金を７つずつ稼いでいたカモ相手に２勝４敗。「勝てた試合だっただけにな。あの後に無理をしなければいけなかった」と落合監督。計算していた勝ち星を逃し、首位阪神との差は４ゲームと広がった。これが焦りを呼び、９月の大失速につながったというのが落合監督の分析だった。
昨年オフ、阪神との争奪戦の末にウッズを獲得。ばく大な資金を投じ、４番を補強した。磐石の態勢を整えたはずだった。開幕前にも「普通にやれば負けない」と絶対の自信を持って臨んだシーズンだったが、結果を出せなかった。１４日からは秋季練習、２５日からは沖縄秋季キャンプが始まる。
落合監督「もう、日本一への戦いは始まっています。（日本一の約束は）これで３回目です。ぜひとも来年は達成したいと思っています」
来季は３年契約の３年目。これまでのように自信にあふれた日本一宣言ではなかったが、オレ流監督が３度目の約束をファンと交わし、０５年の戦いに幕を閉じた。【伊藤馨一】
［2005/10/8/09:54 紙面から］
写真＝今季最終戦を終えてセレモニーで落合監督はファンを前にあいさつを行う
|
