広島全員で新コーチに「ニセ新井どっきり」
広島マーティー・ブラウン監督（４２）が“どっきり”でジェフ・リブジー新打撃コーチ（３９）の宮崎日南キャンプ合流を歓迎した。芦沢打撃投手が今季本塁打王の新井のユニホームを着てフリー打撃を行う「ニセ新井作戦」を敢行。ブラウン監督が９日から選手、コーチ陣を集め入念に案を練ったもので見事に成功した。
何しろ“ニセ新井”の打球は外野にすら飛ばない。ブラウン監督が「新井！ウォーミングアップはもう終わりだ」とゴーサインを出しても、凡打の山を築くだけ。さらに何でもない内角のボールに対し派手にのけぞり「何やってんだ！」と打撃投手にキレた。平凡な外飛を打ち上げると「オレの飛距離はすごいだろ！」と得意げな顔でリブジー・コーチの顔をチラリ。不審気な同コーチだったが、小早川打撃コーチに「今日の新井は少し調子が悪いみたいだね」と言われると納得するしかなかった。
しばらくしてタネ明かし。全員で大笑いとなった。リブジー・コーチは「おかしいと思ったけど、初めて練習を見た立場だから、言い出せなかったんだ。本物の新井は素晴らしい才能の持ち主で安心したさ」。ブラウン監督も「どっきりは大成功さ」と上機嫌。広島の一丸ムードを演出した。【奈島宏樹】
［2005/11/11/09:25 紙面から］
写真＝これが本当に本塁打王？ 偽新井の打撃練習を見て「これで本塁打王なのか」とブラウン監督（右）に質問するリブジーコーチ（右から２番目）
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