広島新井、満願5000万円アップ
広島新井貴浩内野手（２８）の契約更改交渉が１７日、広島市内の球団事務所で行われ、５０００万円アップの８８００万円（タイトル料３００万円別）でサインした。１３２％ものアップ率に「いい数字を残せましたし、それらしい評価をしていただきました。守備と得点圏打率を上げろと言われました」と納得の表情だった。
７年目の今季は１４２試合に出場。４３本塁打で初のタイトルを獲得。打率３割５厘も打撃成績の１２位に入った。タイトル争いではアニキと慕う阪神金本に終盤追い上げられた。「抜かれると思いました。２人で一緒にゴールできればよかったんですが。そんな中で取れた分、精神的にも大きな勉強をさせてもらいました」。
ただ守備ではリーグワーストの２３失策を記録。得点圏打率も２割７分と、前田、緒方の３割２分台に大きく遅れをとった。その反省を踏まえ「打点は１００を狙います」と公約した。
新外国人導入が凍結されチームを見渡せば「４番」候補は新井だけ。さらに弟良太（２２＝駒大）がドラフト４位で中日入団。兄弟での競争が待っている。「中日の練習はきついから、みっちり絞られて来い」。そうエールを送りながら、自身は広島の真の４番を目指す。【金田茂徳】
［2005/12/18/09:01 紙面から］
写真＝５０００万円アップでサインし笑顔をみせる新井
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