広島“クリ原人”栗原は進化する！

　「クリ原人」にブラウン監督もたまげた！　広島の若き大砲候補、栗原健太内野手（２４）が２日の居残り特打で並外れたパワーを見せつけた。２０スイング中、１４０メートル弾や３連発を含む８本のサク越え。２時間前は思うように打球が飛ばなかったが、小早川打撃コーチの助言で急速な「進化」を遂げてみせた。

　ピンポン球と化した白球が舞い上がるたび、観客がザワついた。ブラウン監督は栗原の頭をなでて「いいぞ。ゲームでも頼む！」。栗原も「右への打球はいい打ち方で押し込まないと飛ばない。良かったですね」と白い歯を見せた。

　特筆すべきは適応力だ。全体練習では４９スイングで６本塁打と「不振」だったが、上体が突っ込むクセを指摘され「なるほど」と即座に修正した。同コーチは「すぐに直したね。クリーンアップを打つ要素がある。モノが違う」と絶賛。昨季終盤に定着した６、７番から一気に先輩を押しのける可能性も出てきた。

　米国での単身トレで体脂肪は昨季から１％減の９％、逆に体重は約８キロ増の１００キロ弱。本塁打王の新井も小さく見える。筋骨隆々の肉体と日々進化する姿はまさに野生児。昨季１５本塁打（７０試合）からの飛躍を目指す「クリ原人」が、広島の話題を独占する。【柏原誠】

［2006/2/3/09:13　紙面から］