【ＷＢＣ】星野SD「あれは完全にセーフ」

＜ＷＢＣ２次リーグ１組：米国４−３日本＞◇１２日◇米カリフォルニア州アナハイム

　記念すべき大会が台無しや！　ＷＢＣの２次リーグ米国戦を現地で観戦していた阪神星野仙一ＳＤ（オーナー付シニア・ディレクター＝５９）が１２日（日本時間１３日）、「疑惑の判定」にあきれかえった。「あれは完全にセーフ」と言い切り、日本代表王監督の心中を代弁。「メジャーリーグの審判を引っ張ってくるのがＷＢＣの権威じゃないのか」とマイナーリーグの審判を起用した主催者の米大リーグ機構と同選手会にかみついた。

　怒りを通り越していた。１つの判定でガチンコ勝負が台無しになり、星野ＳＤは憤った。現地１４日のメキシコ戦でテレビ解説の予定があるとはいえ、必要より２日早く米国入り。それだけメジャーリーガー参加の国際大会に期待していた。

　「残念のひと言じゃ終わらんやろ。力負けしたんならしょうがないけど、イチローと王さんのコメントでも分かるように、審判の権限以前の問題や。完ぺきにセーフ（犠飛成立）やなあ」

　試合後は会見場にまで顔を出し、２人の言葉に聞き入った。この日は白のトレーニングウエア上下というスタイル。試合前もグラウンドに姿を現さず、阪神のＳＤというより１人の野球ファンとして見守っていた。

　「２人の顔を見ていたら、涙が出そうだったよ。王さんも、あそこまでよく言ったもんだ。もっと言いたかっただろうけど」。問題の判定には、王監督の気持ちを代弁するように異議の速射砲を浴びせた。

　「日本人だから（セーフと）言ってるんじゃないよ。野球人として言っている。審判にも「ＵＳＡ」って書いてあるんとちゃうか。サッカーみたいに第３国がやらんといかんな。アジア（１次リーグ）では、そうだっただろ。だいたい主審が、その瞬間にアウトって言わないかん。世界大会をマイナーの審判でやってるようじゃ…。メジャーの審判を引っ張ってくるのが、ＷＢＣの権威じゃないの。しかも初戦やで、国技が野球同士の国の…」

　報酬面で折り合わず、ＷＢＣに大リーグの審判員が出場していない問題点を鋭く突いた。だが、もう判定は覆らない。求めたのは、準決勝でのリベンジだ。

　「あと２つ勝って再戦？　その気持ちが大事だね。判定勝ちではいかん、ＫＯ勝ちしないと。このメンバーなら、勝てないことはないよ」。“闘将”は最後に王ジャパンを勇気づけることも忘れなかった。【浜田司】

［2006/3/14/09:59　紙面から］