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オリ開幕10日前、ノリキヨ初アベック砲

＜オープン戦：横浜１０－９オリックス＞◇１５日◇横浜

　ＮＫ砲初競演だ！　オリックス清原和博内野手（３８）、中村紀洋内野手（３２＝ドジャース）が１５日横浜戦（横浜）で、オープン戦初のアベックアーチを放った。４番中村、５番清原で先発出場し、初回２死一塁で２ランをかけた中村に清原もソロで続いた。２人は、そろって猛打賞。清原は第４打席で横浜の守護神クルーンの１５４キロストレートを中前に弾き返し、オープン戦７年ぶりの三塁打とするなど大活躍。サヨナラ負けしたもののチームの今季最多９得点、１６安打を誘引した。

　三塁ベンチ前のハイタッチの列を進みながら、清原はズッコケポーズを作った。吉本新喜劇の舞台（１０日）で４回もコケた必殺技のお出ましだ。初回横浜那須野の外角直球を右翼へ運び、ついに出たオープン戦２４打席目の移籍第１号。しかも４番中村と初アベックとなるＮＫ連弾だ。

　「コケ？　おう一応な。（ＷＢＣで）日本が勝ったしエエやろ。めでたい日やからな。ノリが前でいいのを打ってくれて、ピッチャーがボーッとしてる時にドサクサに紛れて打てたよ」

　本塁打は昨年８月４日の広島戦（広島）以来。巨人首脳陣から説明もなく西武新人時代以来の７番に下げられ、怒りの本塁打後もハイタッチ拒否までした試合だった。それが一転、ズッコケ・ハイタッチ。もちろん中村監督との信頼関係抜きには語れない。１５日から組んだ１番村松、３番谷らの新打順を開幕オーダーに考えている意図を説明された。

　「開幕まであと１０日。監督も“気合入れていく”と言ってた。もう集中力やね。僕もチャンネルを切り替えんとあかんから」

　それまで２３打数２安打と沈んでいた男が１発点火。４回には移籍初適時打も中前へ放ち、６回にはクルーン撃ちまでやってのけた。初球１５４キロをガツンとライナーで中前へ。小池が後逸する間に二塁を蹴り、猛然と三塁に滑り込んでＶサインまで作った。オープン戦では９９年以来７年ぶり三塁打。激走＆激打で移籍初の猛打賞もゲットだ。