Ｇ大阪、ラモス柏に気迫負け／Ｊ１
＜Ｊ１：柏２−１Ｇ大阪＞◇第２４節初日◇１７日◇柏
Ｇ大阪が「ラモス効果」にやられた。柏戦の前半１３分、ＭＦアラウージョ（２８）の３戦連発となる今季２５点目で先制も、闘将ラモスコーチ就任で戦闘集団になった柏に反撃され、ＦＷ玉田に２点を許し１−２の逆転負け。連勝は４でストップした。首位はキープしたものの、神戸に４−０で快勝した２位鹿島との勝ち点差は「１」。次節２４日ホーム万博で臨む直接対決は、初タイトルをかけた大一番になる。
アラウージョのオーバーヘッドシュートが、ゴール頭上を越えていく。３分のロスタイム。ＦＷ松波、ＤＦシジクレイが前線で張る最後のパワープレーも、柏の壁を突き破れなかった。首位Ｇ大阪が、足元をすくわれた。残留争いをする柏に１−２の逆転負け。気迫と勝利への執念でも負けていた。
「前節、０−４で大敗したチームとは思えないハードワークだった。１人によってこんなに変化するとは予想していなかった」
西野監督の言葉がすべてだった。ベンチに入った敵の新コーチ、ラモス氏が注入した闘争心。ボールの奪い合い、人へのマークは「ビデオで見ていたのとは違った」（ＤＦ山口）とＧ大阪が狙うパスワークも寸断された。
前半２０分、後半６分と決められた玉田の２点は、宮本と山口が防ぎにいったボールが、いずれも相手側につながったもの。「アンラッキーだった」と宮本はうめいたが、Ｇ大阪には運を引き寄せるだけ気迫が欠けていたのかもしれない。
Ｇ大阪が最も優勝に近づいた００年第２ステージ。首位から陥落したのも１２節の柏戦（１−３）だった。勝つしか優勝の可能性がない状態に追い込まれて臨んだ鹿島戦に１−２で敗れ涙を飲んだ。だが、今回は勝ち点１差の首位で、次節２４日に鹿島と直接対決を迎える。
当時主将だった宮本は「１敗ぐらいでガタガタ言うてたら優勝争いはできない。切り替えることが大事」と語気を強めた。
西野監督も、まだ余裕すら漂わせる。「ワクワクしている。来週からがＧ大阪には今までにない１試合、１試合になる。そのスタートが鹿島戦。積み上げてきたチーム力をぶつけたい」。５年前の悔しさ、そしてこの日呼び起こされた闘争心。この敗戦を糧（かて）にできるか。Ｇ大阪の本当の力が問われるときがきた。【西尾雅治】
［2005/9/18/16:02 紙面から］
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