神戸三木谷社長、サポーターの前で涙の謝罪
Ｊ２降格が決まっている神戸の三木谷浩史社長（４０）が、サポーターの前で涙の謝罪を行った。ホーム最終戦の広島戦を観戦。試合は今季を象徴するように後半ロスタイムの失点で２−３で逆転負け。これで年間最下位も確定した。三木谷社長は試合後のセレモニーで「すべては私の不徳の致すところ。すべての責任は私にある」とサポーターに謝罪。涙を流して、１年でのＪ１復帰を誓った。
あの三木谷社長が肩を振るわせた。左手に持った白いハンカチで何度も両目をふいた。ホーム最終戦終了後のセレモニー。ブーイングの中、あいさつの前に涙をこぼした。
「選手の皆さん、サポーターの皆さん、申し訳ありませんでした。すべては私の不徳のいたすところ。残念ながら来年はＪ２になります。すべての責任は私にあります。今年は本当にどうもすみませんでした」
世間を驚かせてきた「ＩＴ界の風雲児」が涙の謝罪を行った。Ｊリーグ、プロ野球とスポーツビジネスに次々と参入し、ＴＢＳとの経営統合にも着手。苦境に立たされても常に強気な姿勢を崩さなかった。昨年の神戸の営業譲渡時には「常勝チームを１、２年で作る」と豪語。だが２年目に皮肉にもＪ２降格。「謝れ！」という怒声も飛んだ。
覚悟の謝罪だった。前日２６日にあいさつを行うことを決めた。「いろんなことを言われるかもしれないが、やるべきだと思った。ブーイングも仕方ない」。昨オフに監督人事で三浦チーム統括部長（当時）と衝突した。今季は６月までに２度の監督交代。大物選手を獲得し、監督人事に口を出した。「（この２年）いろんなことが重なりすぎた。でも外から連れてきて（補強）するというのは通用しない。むだ使いが多すぎた」。トップダウンによる話題先行のチーム作りの限界を認めた。そして「今は安達ＧＭ１本で軸が固まった。昨オフにそうなっていれば、違った結果になったかも。その部分が遅すぎた」と自らの失敗を認めた。
開幕前に「３年で初タイトル」を掲げたが、来季はＪ２になる。関係者には「Ｊ２に落ちたからって（経営を）やめられませんよ！」と語気を強めたという。育成組織の充実と１年でのＪ１復帰を誓った。「Ｊ２も『必死のパッチ』（一生懸命）やらないと戻ってこれない。変革のチャンスだと思う。来季上がれれば（ファンも）拍手をしてくれる」。屈辱を胸に秘め、来季の巻き返しを期していた。【益田一弘】
［2005/11/28/09:45 紙面から］
写真＝試合後涙を流しながらあいさつする神戸三木谷社長（左から２人目）。右端はパベル監督
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