猪突猛進の攻撃スタイルが専売特許“ハル！”

　＜注目選手：宍戸治一＞ 　個性派集団の大阪エヴェッサの中で、彼ほど勇ましく映る選手はいない。ＰＧ(ポイントガード)宍戸治一(２３)は、爆発的な突破力とスピードで試合の流れを変える。

　出番は試合の途中。名前がアナウンスされたら「ハル！」と叫び、コートに送り出そう。

　愛称はハル。１度でも宍戸のプレーを見ると、脳裏から離れない。

　ディフェンスリバウンドを味方が得ると、そのボールは宍戸へと集まり、彼は相手陣内に向かって一直線に走る。敵が守備体型を整えていない状況。ハルの動き１つで、得点機が生まれている。鮮やかな速攻はエヴェッサの代名詞になり、猪突猛進の攻撃スタイルはハルの専売特許だと断言していい。

　「開幕当初は自分の役割が理解できていないこともあったけど、今はやるべき仕事は明快。速くボールを持っていき、ノーマークになった味方にシュートを打たすことです」。

　サイズは１７３センチ、７５キロとチーム内では、石橋と並ぶ小型選手。しかし、筋肉に包まれたボディとそのバランスが、爆発的な突破とスピードを生む。

　宮城・岩出山小３年からバスケットを始め、６年生の時点で現在に近いプレースタイルを確立していたという。仙台高、明大と進んでも同じ。ウエートトレーニングを欠かさず、当たり負けしない体力を蓄えていった。

　ハルの活躍する場面を思い出してほしい。先発出場はない。チームが劣勢に立ったとき、どうしても追加点がほしいとき。流れを変えたい場面の途中投入に限られている。野球でいえば、得点圏に走者を置いての代打といった役目だ。開幕から全試合に途中出場を続け、ベンチの期待に応える。

　「速い試合をするにはハルが最適。ミスも減少しているから、１試合の出場時間も１０分を超えるようになってきた。(勝利への)勘定に入れてますよ。欲を言えば、もっと自分でシュートを打ってもええんと違うかな」と天日ヘッドコーチは話す。

　「ヘッドの指摘は分かっているんで、積極的にシュートは打つようにしています。出場タイムも増えてきたし、あとはターンオーバーをきっちりと減らしていくこと。２５日からの新潟戦は天王山だし、相手は安定してとりこぼしがない。でも、１つ１つ自分のプレーをやれば負けないはずです」。

　明大時代はコンビニや居酒屋、カラオケボックスでアルバイトしながら生活費を稼いだ。昨年６月から毎月、会社から振り込まれる給料を見てはプロを実感している。「自分の好きなことをしてお金をもらえるのはうれしい」。そんな姿を宮城の両親は楽しみに、会場まで足を運んでくれるという。

　この新潟２連戦も、大切な局面で背番号１３が投入されるはず。大阪の“スピード・スター”ことハルに、期待してよし。（数字は２月１９日の日程終了時）

写真＝爆発的な突破力とスピードが持ち味の宍戸治一