タイガーの自分への誕生日プレゼントは４６億円豪邸

　新しい年が始まりました。今年の最初のニュースは、タイガーが昨年１２月、自分の誕生日に自分に贈った誕生日プレゼントのお話しです。値段は４０００万ドル（約４６億円）。米国のお金持ちの方が買う物でこの位のお値段が付く物と言えば自家用ジェットかヨット（日本サイズでは豪華客船クラス）くらいでしょうが、タイガー様がお買い上げの商品は家なのであります。

　地価の安い米国で家の値段が４６億？　こんな家、あるの？　って在米１８年目に入った、たけぇ〜でさえ疑いましたがあったのですね。場所は今、タイガーが住んでいるフロリダ州オーランドから南東に車で１時間半、大西洋に面した高級分譲住宅地ジュピター・アイランド。ご近所さんには、元世界ＮＯ．１ゴルファーのグレッグ・ノーマン、選手仲間からはＮＯ．１の紳士と言われているニック・プライス、フレドリック・ヤコブソンがいます。

　また少し南に下がれば帝王・ジャック・ニクラウスが住むノース・パームビーチ、さらに南へ行けば、全米プロゴルフ協会の本部、ＰＧＡナショナルがあるパームビーチ・ガーデンって事になります。したがってこのエリアは全米のセレブたちの憧れの土地でもあるのです。

　タイガーご購入のこの物件は土地の広さが、１０エーカー（約４万４６９平方メートル）で約１万２０００坪。サッカーグランドが１０面も取れる広さ。何だか良く解りませんこの大きさ。この土地の中には既に１３年前に建てられた約５００坪のメインハウスがあり、その他に大きなゲストハウスが２つ、ビーチに面したビーチハウスもありこの中には２そうのボートも含まれているのです。そしてタイガーが所有する大きなヨットも停泊出来るドック付きとなればもうタイガーにとって最高の物件だったのでしょう。

　さぁ〜タイガーですが開幕戦のメルセデス・チャンピオンシップはお休みしましたが、欧州ツアーのドバイデザートクラシック（２月２日から）には参戦して来ます。この試合の昨年の優勝はアーニー・エルス。この方も海で遊んでいてケガをして昨年のシーズン半分をお休みした選手ですが、１２月の南アフリカでは見事な復活優勝をあげています。この２人の争いからが本当のゴルフシーズン開幕になるのでしょうか？　今年もビック５（タイガー、シン、ミケルソン、エルス、グーセン）からは目が離せませんね。楽しみなシーズンになりそうです。

（２００６年１月１１日付　紙面掲載）