亀田、来春に世界タイトル挑戦へ

　【ホノルル２７日（日本時間２８日）＝実藤健一】東洋太平洋フライ級王者亀田興毅（１８＝協栄）が、早ければ来春に世界タイトルに挑戦する。この日、ハワイキャンプに合流した金平桂一郎会長（３９）が、第１候補をＷＢＡ世界フライ級王者ロレンソ・パーラ（２７＝ベネズエラ）に定めたと明かした。パーラは１２月に指名試合を行うが、防衛した場合、亀田が挑戦する可能性が浮上した。王者は亀田と同門の坂田健史（２５）に２戦２勝しており、敵討ちの出陣となる。

　「浪速の闘拳」が、噛み付く相手を明確に定めた。ＷＢＡ世界フライ級王者パーラだ。「ＷＢＡやったらエーッ（Ａ）って言うんちゃうん。何でも関係ないねん。オレににらまれたら終わりやからな。カメににらまたパーラやもん。まあ、いわしてまうよ。ちゃんと決まったらな」。東洋太平洋フライ級王座を奪取し、ＷＢＣ世界同級１２位にランクした。当初はＷＢＣで世界奪取プランが、濃厚と見られていた。しかし、その路線は修正された。

　「同僚」坂田の連敗が契機となった。同じ協栄ジムの坂田は今月１９日、パーラに善戦しながら判定で敗れ２連敗となった。そしてリベンジの舞台へ、亀田が急浮上した。金平会長は「坂田に足りなかった一撃必殺を亀田は持っている」という。過去２回の坂田戦を観戦した亀田は「悪いけど倒させてもらうよ。あいつ、ハートなさすぎる」と自信たっぷりに言い放った。

　２６勝（１７ＫＯ）無敗のパーラは次戦、指名試合で１２月５日に同級１位ブライム・アスロウム（フランス）と対戦する。その試合を観戦するためにパリへ乗り込む。

　当初、亀田陣営は今後３戦をはさんで来秋に世界挑戦を計画。しかし、パーラにターゲットを絞った段階で計画変更。金平会長は「（世界挑戦計画が）ずーっとずーっと早まるかもしれない」。パーラが指名試合をクリアした後の次、早ければ来春の世界挑戦を公言した。

　「オレに足りないのはキャリアだけ」。試合経験を重視してきた亀田も、考えを変えてきた。「チャンスあったらいくよ。１０戦目で世界いく。１０戦１０勝で協栄１０人目の世界王者。ほんで１０カウントでフィニッシュやん。１０ずくしで世界とるよ」と断言した。

　プロ９戦目は、１１月２６日にさいたまスーパーアリーナで決まっているが、対戦相手だけが未定となっている。それも「路線変更」の影響を受けた。「坂田の負けを受け、仮想パーラといういうことでもう１度、対戦相手を探すことになりました」と金平会長は説明。ＷＢＡへのランク入りも、すでに申請済みという。「２０歳までに世界王者」と公言する目標へ、具体的な骨格が見えてきた。「叩きつぶしたるよ」。亀田の目の色も変わってきた。

［2005/9/29/10:19　紙面から］

写真＝東洋太平洋フライ級王座のベルトを披露する亀田