ソレンスタム５連覇／女子ゴルフ
＜女子ゴルフ：ミズノクラシック＞◇最終日◇６日◇滋賀・瀬田ＧＣ北Ｃ（６４５０ヤード、パー７２）◇賞金総額１００万ドル（約１億１５００万円）
アニカ・ソレンスタム（３５＝スウェーデン）が通算２１アンダーで、米女子ツアー史上初の同一大会５連覇を達成した。１打差２位から１イーグル、６バーディーの６４で回り逆転勝ち。６番ロングでは首位だった金英（２５＝韓国）のドロップ処置にクレームをつけた上で自身はイーグルを奪取。勝利への執念を見せつけて今季９勝目、ツアー通算６５勝目を挙げた。３打差の２位はジェニファー・ロサレス（２７＝フィリピン）。宮里藍（２０）は通算１１アンダーで１０位に終わった。
勝利への執念が、みなぎっていた。６番ロング。ソレンスタムが１打差で首位を走っていた未勝利の金に重圧をかけた。
まずは技とパワーを見せつける。残り２０８ヤードから４番ウッドでピン手前５メートルに２オン成功。優勝を争う相手への圧力はプレーだけでは、終わらない。第３打地点に向かう金に「クレーム」をつけた。「（第２打地点で）カート道から救済を受けていたけど、あなたは元々のボール位置をマークしなかったわね。私は普段マークしているんだけど」。険しい顔で忠告した。
不安になった金はソワソワして、競技委員の判断を仰ぐことに。結局無罰と判定され、金は両手を胸に当てて安心したが、それも束の間だった。今度は、グリーン上でイーグルパットを放り込み、バーディーとした金に並んだ。「プレッシャーをかけていきたい」と前日に話していた通りの展開に持ち込むと、その後も６バーディーを加算。終わってみれば２位に３打差の完勝だった。「あのイーグルで流れをつかむことができた。今日の勝因よ」。内面、外面から相手を揺さぶっての逆転劇に、女王は胸を張った。
同一大会５連覇は米女子ツアー史上初の偉業。「誰も成し遂げたことのない記録だし、重圧もあった。でも、うまく気持ちをコントロールできた。自分自身にチャレンジできるゴルフが好き」と笑う。男子の世界王者ウッズを尊敬し、遠征先でもトレーニングを欠かさない。充実期を迎えても、忘れない努力が強さの源だ。史上最長の５年連続賞金女王に輝いた今季もこれで９勝目だ。
「経験もあるし、自分のスイングも信頼している。それにこのコースが大好き。来年も日本に戻ってきたいわ」。大会前は東京タワーを見学し「築地市場でスシを食べたい」というほどの親日家。前人未到の大記録を、これからも伸ばしていく。【木村有三】
［2005/11/7/10:52 紙面から］
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