逆転へ、織田決めた!３回転半／フィギュア

　男子ショートプログラム（ＳＰ）で、戦国武将・織田信長の末裔（まつえい）の織田信成（１８＝関大）がトップに立った。１枠しかない五輪選考が懸かる大舞台で、自己ベストの７９・９０点をマーク。中でもトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を完ぺきに決め、対照的に失敗したライバルの高橋大輔（１９）を５・３８点上回った。選考ポイントは高橋に８８点差の２位で後れを取るが、今日２４日のフリーで逆転五輪切符を奪う。

　織田の目に、うっすら涙がにじんでいた。「汗ですよ…」と最初はごまかしたが、観念したように笑った。「ちょっとうれし泣きです」。優勝したＮＨＫ杯で出した自己ベストを５・７５点、ライバルの高橋を５・３８点上回った。後ろにまだ１２選手も控えていたが、トップを確信できた。コーチで母親の憲子さんと力強く握手を交わした。

　最初のトリプルアクセルがすべてだった。ロッシーニ作曲「フィガロの結婚・セビリアの理髪師」の高笑いで始まったＳＰ。右足でタメをつくった体が勢いよく宙を回り、鮮やかに舞い降りた。「平常心で跳ぼうと集中した。成功することを８０％想定して、落ち着かせた」。気持ちに勢いが生まれると、続く３回転の連続ジャンプも決めた。最後のスピンでは終わる前から拍手が飛び交った。

　織田信長ばりの勝負強さだった。この日朝の公式練習では、４度の挑戦はいずれも豪快に転んでいた。だがスケートの練習をしながらも、学校のテストで９０点以上を取る「一発勝負には強い」という勝負運が、練習で成功させながら本番で失敗した高橋との明暗を分けさせた。逆境に、見事打ち勝った。

　トリノ五輪選考ポイントでリードされていた高橋を抑えた。フリーでは難度の高い３−３−３回転の連続ジャンプに挑む。「（フリーも）絶対に決める。今の順位で五輪に行く。日本で一番のスケーターになりたい」と力強く言い切った。１０月のＧＰシリーズから続いた争いは明日、わずか４分５０秒で終結する。逆転五輪へ、織田が勝負をかける。【今村健人】

［2005/12/24/09:01　紙面から］

写真＝男子ＳＰで３回転ジャンプを決めた織田