「井川メッタ斬り」シダックス野村監督激怒
シダックス野村克也ＧＭ兼監督（６９）が５日、ポスティングによるメジャー挑戦を訴えている阪神井川慶投手（２５）をバッサリ斬った。この日東京・調布市のシダックス・グラウンドで本格始動。井川について「誰のお陰でここまで来れたか、よく考えろ！」と激怒した。ノムさんは井川が球団や指導者に対する“感謝の気持ち”を忘れていると指摘。強烈な毒ガスで改心を訴えた。
新年早々、ノムラ節がサク裂した。０５年最初のターゲットはなんと、かつての愛弟子・阪神井川だ。この日、調布市内のシダックス・グラウンドで始動した野村監督兼ＧＭは、ポスティングによるメジャー挑戦を訴える左腕エースをメッタ斬りにした。
野村ＧＭ「四球、四球のノーコン投手をよく我慢して使ったもんだよ。感謝のない選手はダメだ。だれのおかげでここまで来れたか、よく考えろ！」。
野村監督元年の９９年。１軍未経験だった１９歳の井川に光を当てたのがノムさんだった。春季キャンプから１軍に大抜てき。５月２日、中継ぎでのプロ初登板（対広島、甲子園）で１死も取れずに降板すると「お前はミーティングに出なくていいから、的当てをやっとけ」と指令したこともあった。結局野村監督時代の３年間は１勝、１勝、９勝で計１１勝。星野監督時代の０２年から１４勝、２０勝と開花したが、井川自身も「ここまでこれたのは野村監督のおかげ」というほどノムさんの影響は大きかった。
野村ＧＭ「あの長い髪、俺がハサミを持ってって切ってやりたいぐらいやわ」。
感謝の気持ちはどこへ行ったのか。「阪神の未来のエース」と期待し、長い年月をかけて育ててくれた球団や指導者への恩義はどこへ行ったのか？ ＦＡの正規ルートではないメジャー行きを強硬に主張する姿が、ノムさんには許せなかった。メジャーへ行かせるために、根気強く指導したのではない。自身は退団しても今でも“阪神井川”への期待が大きいからこそ、ある意味裏切られたように感じていた。
野村ＧＭ「昔は金田（正一＝通算４００勝）や江夏（豊＝２０６勝）でも大リーグのダの字も言わなかった。俺も身のほどを知ってるから、絶対に行こうとは思わなかった。でも井川クラスでどうしてそんなこと言うのかねえ。高津（ホワイトソックス）や長谷川（マリナーズ）クラスが通用してるからか？ メジャーもナメられたもんだ」。
かわいさ余って憎さ百倍とはこのことか。いったん火がつくと、野村節は止まらなくなった。注文は井川だけでなく、球団や岡田監督にも及んだ。
野村ＧＭ「阪神にいると勘違いするんだろうな。きちんとしつけて欲しい。ダメなものをダメと言えないなら、監督をやる資格もない。今年優勝の可能性なんてゼロじゃ！」。
やるせない気持ちは、強烈な毒ガスとなって吐き出された。【松井清員】
［2005/1/6/12:16 紙面から］
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