金本満塁４差弾！竜突き放した８月最大差
＜阪神９−３ヤクルト＞◇２０日◇神宮
猛虎ファンの「打つぞ」「打つぞ」という声が聞こえてたみたいですわ。５回、無死満塁で金本がキッチリかましました。ドカンと試合を決める２９号満塁本塁打です。自身３発目は意外にもタテジマ初のグランドスラム。広島時代の過去２本はいずれも阪神戦というから、ホンマ、来てくれてよかったですな。中日は負けて４ゲーム差。これで、もう大丈夫かな？
まさに豪弾だ。金本がひと振りで勝負を決めた。２点を勝ち越した５回、なおも無死満塁。カウント１−１からヤクルト館山のストレートをたたく。打った瞬間にそれと分かる打球。右翼へ２９号満塁弾だ。
「あのときは押せ押せ。三振と内野フライだけはアカン。併殺崩れでもいいんだから。振り切ったというより合わせた感じだった」
バットも通常より指１本分短めに持った。フルスイングよりミートを心掛け、阪神移籍後初のグランドスラムにつなげた。「過去の満塁弾？ 阪神やろ。２本とも阪神！」。通算本塁打３２６本目のベテランでも、すぐに記憶が甦るほどの快感だ。プロ３本目の満塁弾で２年連続３０本塁打に王手。加えて通算９９３打点、９９７得点に達した。１０００打点、得点にもカウントダウンだ。
「１０００打点間近？ そうなんや？ 知らなかったわ。（調子が）１回上昇して、下降線になった。ここからまた上げていきたい」
９日からの中日、巨人６連戦は打率５割１分９厘、５本塁打の固め打ち。だが１６日からの横浜３連戦では６四球を選んだが、８打数１安打。実は疲労による胃腸炎に苦しんでいた。杉田トレーナーは「腹をやってるんや。大阪ドームのときはヤバかった。何とか持ち直したよ」と説明した。
この日の試合前。金本はナインから１人離れ、杉本トレーナーからマッサージを受けた。「うう…」。痛みをこらえる声がわずかに漏れる。いつも張っている下腿とは違う部位。下腹部を中心に強い指圧を受けていた。胃腸の活性化をうながす目的だ。ギリギリの状態でも豪弾を放つあたりがこの男の本領だ。
無得点だった序盤。内野の３失策でムードは悪かった。４回表の攻撃前。岡田監督は円陣のなかでゲキを飛ばした。「気が楽になった。勝手にあせっている僕らは何だったのか…」。金本もマイペースを取り戻し豪快な一発に結びつけた。
館山には優勝間近だった０３年９月１０日に好投され、足踏みを食らった。今年７月３０日にも完封負け。そんな相手に２年越しでリベンジだ。指揮官も「４番が勝負どころで打ってくれた。今日はあの１本でいいんや」と称えた。
今季の神宮球場初勝利で中日とのゲーム差は「４」に拡大。金本は「藤川、ウィリアムス、久保田が休めたから。それが一番大きい」と話す。生命線のＪＦＫが２戦連続で休養できた。４番金本も“快気弾”。猛虎の視界が明るく広がってきた。【酒井俊作】
［2005/8/21/09:42 紙面から］
写真＝５回表無死満塁、満塁ホーマーを放った金本は悠々と一塁を回る
|
