赤星、プロ入り初の３戦連続猛打賞
＜阪神１６−１巨人＞◇１３日◇長崎
金本と今岡のド派手さばかりが目立つが、阪神赤星のしぶとさこそ３夜連続２ケタ得点の源だ。コツコツ単打で今季２０度目、自身プロ入り初の３試合連続猛打賞。あの８５年の神様バースに並び、０２年に今岡がマークした球団記録の猛打賞２１回に王手をかけた。
「とにかくつないでいく気持ち。そうすれば金本さんや今岡さんがかえしてくれる。個人個人の役割がしっかりできてて、チームは本当にいい状態ですね」
２回の内野安打が金本の満塁弾を呼び、４回の四球、５６個目の盗塁がまた金本の適時打を呼んだ。５回の中前２点適時打はチーム５３年ぶりの３試合連続２ケタ得点を刻む１０、１１点目となり、さらに金本の内野ゴロでまた生還した。９回にも左前へ運び、シーツの走者一掃二塁打でまたホームイン。自らが出て中軸につないでの４出塁４得点は“カガミの１番”だ。
左ろっ骨骨折が完治しかけた８月末には、プロ入りワーストタイとなる１７打席連続無安打のスランプに陥った。だがそんな時見つめ直したのが、社会人・ＪＲ東日本時代のビデオだった。「プロを夢見てやってる姿、必死な姿、初々しいんですよね。苦しい時、いつも見るんです」。消極的な今の自分との対比。ハングリーに１球１球を追っていた６年前の自分が、初心を思い出させてくれた。
「今は本当にいい状態ですね。４得点？ ああそうですね。気付かなかった」
必死だからこそ、数字にはゲームセットまでむとんちゃくだった。だが今年１番の目標は得点王。現在金本に次ぐ１０７というのも面白い。１番のプライドにかけて、これだけは４番に譲れない。いい意味で仲間と意地と意地をぶつけ合い、優勝へ突っ走る。【松井清員】
［2005/9/14/10:41 紙面から］
写真＝４回表無死二塁、赤星は鳥谷の中飛で三塁に進み、オーバーランしかけてベースにつかまる
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