中村豊が契約更改、劇弾一発500万円!
劇弾一発、500万円! 阪神中村豊外野手(32)が5日、来季契約を更改した。500万円増の年俸3000万円にサイン。優勝への大きな分岐点となった9月7日中日戦(ナゴヤドーム)で延長11回に放った決勝アーチを高く評価され、笑顔だった。
「話は20分くらいで終わった。ホームランのことは球団から熱い言葉でほめていただいた。あの1本がなければここまで上がっていないと思う」
今季は49試合の出場で、スタメンは1度もなし。外野の守備固め、代走など縁の下の力持ちだった阪神中村豊は、9月7日の中日戦で“男”になった。サヨナラ負け寸前で踏み止まった延長戦に、11回表の勝ち越し弾で勝利を導いた。チームはそこから6連勝し、一気に優勝マジックを点灯。岡田監督が胴上げ後のインタビューで「振り返れば中村豊の1発が大きかった」とヒーローに挙げた。
左太もも裏を傷め、交流戦時期を2軍ですごした。「自分が腹立たしいケガもあってチームに迷惑をかけた」。ミラクル男は交渉で、今季の反省を並べていた。離脱分を補って余りあるお褒めの言葉と、500万円の年棒増。「自分はレギュラークラスと違う。これでも十分に評価してもらった」と、オフの見せ場も1発でケリをつけた。【町田達彦】
[2005/12/6/09:03 紙面から]
写真=契約更改交渉を1発サインで終え笑顔の中村豊
|