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Ｇ大阪ＤＦ中沢、開幕先発に名乗り
- 播戸（手前）とボールを競り合うＤＦ中沢＝グアム（撮影・益子浩一）
【グアム１日＝益子浩一】Ｇ大阪に新加入したＤＦ中沢聡太（２４）が、開幕先発（３月３日、対大宮）に名乗りを上げた。合宿２日目の１日、ミニゲームで軽快な動きを披露。ザルツブルクへ移籍したＤＦ宮本の後継者として西野監督に猛アピールした。甘いマスクと最終ラインは全位置をこなせる万能型ＤＦ。「ポスト・ツネ様」として、２年ぶりのＶ奪回の原動力となる。合宿５日目の神戸も実戦中心の練習を行った。
激しいプレーで「超攻撃」的ＦＷ陣を止めた。６対６のミニゲームで中沢は播戸、バレーらを密着マーク。自由な動きを封じた。１８８センチの身長を生かし、高さと１対１で抜群の強さを見せた。
守備力はもちろん、甘いマスクでも「ポスト宮本」としての期待が集まる。グアムで始動した前日に続き気温４０度近い灼熱（しゃくねつ）の地で、開幕先発を強烈にアピールした。
「（ポスト宮本としての）重圧は感じていないけど、このチームは勝つことが義務付けられている。その中に加わらないといけないですね」。
最終ラインならどこでもこなす。今季はＤＦシジクレイがリベロに入ることが濃厚のため、３バックならストッパー。４バック時は中央でもサイドバックでも可能だ。０１年のワールドユースに出場。大久保（神戸）阿部（浦和）らと０４年アテネ五輪を目指したが、左足骨折で出場を逃した。優勝を宿命付けられたＧ大阪への加入は、飛躍を願う中沢には大きなチャンスだ。
宿舎ではゲーム主将のＤＦ山口と同部屋だ。一日も早くチームに溶け込むために選手名鑑に目を通し、ほぼ全選手の愛称を暗記。練習からあだ名で指示を送る。中沢は「普段からみんなと語り合って、コミニュケーションを取りたいです」と意欲的だ。
市船橋高時代の００年、当時柏の指揮を執っていた西野監督から高い評価を受け、翌年にプロ入りした。指揮官の期待に応えるためにも、イケメン中沢がＧ大阪の守備陣を支える。
［2007年2月2日9時53分 紙面から］
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